Ленинград, зима 1941 года. Старшина Николай Светлов, оправившись после тяжёлой контузии, покидает госпиталь и получает назначение в зоосад. Там сотрудники ежедневно совершают незаметный подвиг, борясь за жизнь животных, обречённых на голод. Сердцем зоосада является бегемотиха по кличке Красавица. Первое время старшина считает свою новую службу досадной ошибкой и жаждет вернуться на передовую.
Однако со временем Николай начинает понимать истинную ценность своей работы. Вместе с оставшимися хранителями зоосада, через заботу и самоотверженную любовь к своим подопечным, они сберегают крупицы человеческого тепла. Их ежедневный труд становится тихим чудом, дарующим надежду жителям осаждённого города.
